万书屋 > 科幻小说 > 炼金手记 > 三十:海瑟薇
    虽然心里有一些揣测,但秉持不节外生枝的想法,他只是说:“您抱负不小。”

    “你对这里的评价呢?”莱利问道,“依靠这些能工巧匠和士兵,这里已经战胜了瘟疫,而在南方,你再也找不到第二个像这样的地方。”

    战胜瘟疫?恐怕不见得。雷心中暗忖,这里只是离灵灾爆发中心的符腾堡足够远,所以没有足够强大的里世界意识降临,足够强大的里世界意识,譬如那条人面蛇之王,能够轻易控制一个城市长达百年,这种生物岂是一些普通士兵能够对付的。

    当然,这位治安官也许是故意这么说,想在奥斯丁这个对瘟疫了解不深的“北方人”面前展露羽毛,然后说服其为自己效力。

    雷不愿扫了莱利的兴,以免交易闹得不快,点点头说:“很了不起。”

    “不,这还只是个开始。”莱利看着雷,“原本两万四千人的埃德蒙兹,现在只剩下两千人口,我们只是刚在灾难中站稳脚跟,等以后,埃德蒙兹的繁荣将重现,而且更胜往昔,到那时,那些与我同建城池的人,将是未来统治这片领地的元老。”

    莱利毫不掩饰招揽之意,雷暗自皱眉,对方当着民众把话说到这份上,他再拒绝的话,难免拂了他的面子,沉吟两秒,他不咸不淡道:“一定有很多能人投奔您的。”

    “看来你真的是铁了心了。”莱利摇头苦笑。

    这时有士兵过来,头盔下传出沉闷的声音:“莱利大人,有几名新兵出了问题。”

    “新兵……”莱利眉头一皱,刚想详细过问,又看了一眼身边的雷,止住话头。“抱歉,我可能要离开一会。”他对雷说,“这里你可以随意参观。”

    “那我就到处看看。”雷点头说。

    莱利与士兵匆匆离开,雷一边打量内城的景象,一边闲逛。路过一间酒馆,他准备进去要杯大麦酒解渴,眼睛一瞥,看见酒馆与裁缝店的夹巷里,一个约莫只有七八岁的黑发女孩扒着墙,大眼睛滴溜溜地打量过来。

    雷四周看了看,这似乎是附近的惟一一个孩童,他走过去摸了摸她的头发,笑道:“小家伙,你在这干什么?”

    “你是跟领主一起来的。”小姑娘看着雷,煞有介事地说。

    “嗯?那又怎么样?”雷问道。

    “你跟领主一起来,那么你一定是一名超凡者!”小姑娘语气笃定,打量雷的眼神则带着猜测的意味。

    “没错。”雷说。

    “哇,一个超凡者!”小姑娘雀跃起来。

    “你还没回答我的问题。”雷笑了笑。

    “我在这……”小姑娘思索了一会,认真答道:“我也不知道,我在这做什么。”

    “好吧,那就换个问题。你没有和你年纪差不多的朋友吗,我在这好像没看到其他小孩子。”雷顿了顿,从口袋里掏出一块饼干,“回答我有奖励。”

    “他们都被爸爸妈妈关在家里了,因为乱跑的小孩子会传播瘟疫。”小女孩低下头,“但海瑟薇没有爸爸妈妈。”

    一个在瘟疫里失去双亲的孤儿……

    雷刚这么想,海瑟薇却说:“因为爸爸妈妈被带去治疗了。”

    “治疗?”雷疑惑地问。

    “大部分人都需要治疗,除了有一技之长的。”海瑟薇说。

    雷追问道:“治疗什么?他们得了什么病?”

    “瘟疫呀!”海瑟薇惊讶于眼前的超凡者先生竟然问了句废话。

    雷挑起眉毛。

    精神污染十分难缠,就连后世的炼金协会都没有能够普遍应用的治疗方法,而在埃德蒙兹,治疗精神污染的成本已经低到能应用到平民身上了?

    恐怕没这么简单。

    “拿着这些东西,海瑟薇。”雷从口袋里掏出十枚克赛,这是波尔坎帝国的银币,“记得别被其他人抢走了。”

    “好多钱……”海瑟薇小声轻呼,“但海瑟薇不需要这个,现在用钱买不到食物了,领主大人派人向大家每天分配食物,海瑟薇每天能分到一个小面包。”

    她伸出两根手指,然后望着手指思索了一会儿,把中指掰回去,用食指比了个“一”的手势。

    “一个,够吃吗?”雷忍俊不禁道。

    “当然不够。”海瑟薇正色道,“至少要两个……三个!”

    她看着自己的手指,思索了好一会儿,摆出三的手势。

    “那样海瑟薇就可以吃早餐和午餐,再加一顿下午茶了。”

    雷蹲下按着海瑟薇的双肩,“那你想吃顿好的吗?海瑟薇。”

    海瑟薇咕咚咽了下口水,却摇头。

    “为什么不?”雷问道。

    “因为孩子没法干活,所以只能吃一个小面包。”海瑟薇不甘又克制地说,“付出劳动才能得到更多的小面包。”

    “没错,但因为你是这里第一个跟我讲话的人,我要送你一个礼物……”雷说着,一阵马蹄声接近,他回头一看,是莱利回来了,骑着马,带着两名随从。

    “今晚。”雷指了指身边的房子,对海瑟薇说,“等月亮升到屋檐上,你在这等我。”

    雷离开巷子,回身在街边和莱利汇合。

    “奥斯丁!”莱利翻身下马,“怎么样,看过这座城市,你还没改变想法?”

    “我的确动摇了。”

    治安官故作不悦,“你的敷衍真是令人失望。”

    “真话总是更伤人。”雷笑了笑,治安官步步紧逼的态度让他有些不快,掌握权力似乎让这家伙的控制欲膨胀了起来。

    莱利眯起眼睛,“我倒是期望你说真话,奥斯丁,真实的评价能让我更清醒。我的手下有太多马屁精。”

    “真话就是这里的确让我很惊讶。”雷顿了顿,“我听说这里局让连精神污染都能治疗了。”

    “谁告诉你的?”莱利皱眉。

    “随便打听的。”看治安官的表现,雷明白他不想让自己了解这方面的事,便没说出海瑟薇的事,“这真是让我无法想像,作为一个炼金术士,我很想知道你是怎么做到的。”